기초 심리학 정의, 연구 분야, 연구 방법

 

기초심리학의 정의, 기초심리학 분야, 접근방법

심리학에서는 인간의 행동과 마음을 이해하기 위해 다양한 이론들이 존재합니다. 이 중에서도 많은 사람이 관심을 가지고 있고 우리 생활과도 밀접한 관련이 있는 주제인 '기초 심리학'에 대해 알아보고자 합니다. 

1. 기초 심리학이란 무엇인가요?

기초 심리학은 말 그대로 모든 심리학의 근간이 되는 학문입니다. 예를 들어 '인간'이라는 동물을 탐구한다고 했을 때 뇌과학 분야나 진화생물학 등 여러 가지 학문의 도움을 받을 수 있지만, 궁극적으로는 생물학적 관점에서 바라보는 것이 올바른 생각입니다.

기초 심리학은 심리학의 학문적 바탕의 확립을 목표로 하며, 과학적 지식을 기반으로 하여 인간 자체를 분석하고자 하는 학문이라 할 수 있습니다. 

2. 연구 분야

가. 인지 심리학

인지심리학은 행동의 주관적인 측면을 중시하고 정보처리 관점에서의 인간의 활동에 대해 연구하는 학문입니다. 인간의 인지적 활동을 인지과정이라고 부르고, 인지과정은 인지 체계, 인지 구조, 인지 과제, 인지 전략, 인지 효과 등으로 구성되어 있습니다. 인간의 행동을 이해하고 설명하는 것을 목표로 하고 있습니다. 

나. 사회 심리학

사회심리학은 인간의 사회적 상호작용과 그 결과로 형성되는 사회적 현상을 연구하는 학문입니다. 사회적 상황 요인이 개인의 행동, 생각, 느낌에 어떤 영향을 주었는지, 개인과 공동체 간의 상호작용은 어떻게 이루어지는지, 인간의 행동이 사회적 상황과 상호작용에 의해 결정된다는 것을 가정하고 이를 연구함으로써 사회적 현상을 이해하고 설명하는 것을 목표로 하고 있습니다. 

다. 성격 심리학

성격심리학은 인간의 성격과 성격 형성에 대해 연구하는 학문입니다. 인간의 성격을 파악하는 방법에는 크게 유형론과 특성론 2가지가 있습니다. 유형론은 각 개인의 성격을 여러 가지 유형으로 분류하는 방법이고, 특성론은 개인들의 성격을 형성하는 여러 가지 특성들을 파악하는 방법입니다. 성격심리학에서는 인간의 성격을 개인의 특성, 행동, 생각, 감정으로 정의하고 이를 연구함으로써 성격 형성과 변화를 이해하고 설명하는 것을 목표로 하고 있습니다. 

라. 발달 심리학

발달 심리학은 인간의 발달 과정과 발달에 따른 인간의 행동 및 인지적 활동을 연구하는 학문입니다. 사람의 출생부터 사망까지 일생의 연령 및 환경에 따른 변화를 관찰하고 연구하는 분야로서 개인의 지적, 정서적, 사회적 과정의 전개에 관심을 두고 있습니다. 연구 영역은 신체적, 지적, 정의적, 사회적 발달로 나누기도 하고 태아기, 영아기, 유년기, 소년기, 청년기, 장년기, 중년기, 노년기로 나누기도 합니다. 또는 뇌의 발달, 양심의 발달, 성격의 발달 등으로도 나누기도 합니다. 변화는 크게 질적 변화와 양적변화로 나눌 수 있는데, 발달이 선천적인 영향을 많이 받는지 후천적인 영향을 많이 받는지 의견이 분분한 상황입니다. 

마. 진화 심리학

진화심리학은 동물의 심리를 생물학적 관점에서 인간 행동을 이해하려는 학문으로, 최근에는 환경 결정론 혹은 적응 주의라는 학파 아래에서 발전하고 있습니다. 구체적으로는 다윈의 진화론으로부터 출발하여 인지 발달이론, 성 선택이론, 상호작용이론, 상징적 상호작용이론, 애착 이론, 공격성 이론, 이타주의 이론 등 수많은 이론이 등장하였습니다. 그러나 현재까지는 과학적 엄밀함보다는 경험적 관찰에 의존하는 경향이 강한 상황입니다. 

바. 문화 심리학

문화 심리학이란 인간의 마음과 행동 속에 있는 문화 요소들을 심리학적으로 탐구하는 학문입니다. 쉽게 말해 한 사회의 구성원들이 공유하는 사고방식과 행동양식 등을 연구하는 학문입니다. 문화 심리학자들의 주장에 따르면 정신과 문화는 분리할 수 없고 상호 구성적이며, 사람들이 그들의 문화에 의해서 형성되고 또한 그들의 문화는 사람들에 의해서 형성된다고 합니다. 예를 들어 '한국인들은 정이 많다'라는 문장처럼 공통점을 찾아내서 그것을 토대로 연구하고 해석하는 학문입니다.  

사. 학습 심리학

학습과 기억의 문제를 다루는 심리학 분야입니다. 인간을 연구하기 위해 동물 실험하고 그 결과를 일반화 시켜 인간의 심리와 행동을 추론합니다. 과거에는 동물 실험을 통해 주로 학습의 원리를 규명하는 데 초점을 맞추었다면 근래에는 인간의 기억과정에 더 많은 관심을 가지고 있습니다. 

아. 실험 심리학

실험 심리학은 하나의 독자적인 학문 분야라기보다는 인간의 심리와 행동을 연구하는데 가장 기초가 되는 도구와 기법을 제공해 주는 분야입니다. 

3. 연구 방법

심리학에서는 다양한 실험과 관찰을 통해서 인간의 행동과 사고방식을 연구하고 있는데요. 이러한 방법들을 과학적 조사 방법이라고 합니다. 대표적인 과학적 조사 방법으로는 양적 연구와 질적 연구가 있으며 각각 장단점이 존재하기 때문에 상황에 맞게 적절히 활용되고 있습니다. 

양적연구란? 말 그대로 숫자나 통계 자료 등 객관적인 자료를 가지고 연구하는 방법입니다. 주로 설문조사 방식을 이용하며, 많은 사람이 참여할수록 정확한 결과를 얻을 수 있다는 장점이 있지만, 시간과 비용이 많이 든다는 단점이 있습니다.

질적연구란? 인터뷰나 심층 면접처럼 직접 보고 듣고 느끼는 체험을 토대로 연구하는 방법입니다. 개인의 주관적인 경험이기 때문에 신뢰성이 떨어질 수 있으나 보다 깊이 있는 연구가 가능하다는 장점이 있습니다. 

과학적 조사 방법 중에 어떤 것이 좋다고 얘기할 수는 없을 것 같습니다. 각 연구 방법마다 장단점이 있고, 이를 어떻게 활용하느냐에 따라 좋은 결과를 가져올 수도 있고 나쁜 결과를 가져올 수도 있으니 말이지요. 모든 분야에서 완벽한 답은 없습니다. 우리 모두 각자의 위치에서 최선을 다하는 게 최고가 아닐까 싶습니다.